Rencontre des anciens de FAMOUS à Toulon

Journée des Anciens de FAMOUS le 18/09/2024 à l’auberge du Mont-Salva

Présents :

ARNOUX Georges, électronicien et pilote Cyana ;
BERNASCONI Jacky, mécanicien et plongeur ;
BESACIER Philippe et Brigitte, photographe ;
CHAPEAU Pierre et Jeanne, électronicien et plongeur ;
DROGOU Jean-François et Michèle, ingénieur mécanicien ;
FARCY Nicole, veuve d’André, ingénieur navigation acoustique ;
GUILLEMET Dominique, secrétaire de la BOM ;
JARRY Jean et Michèle, chef de mission Cyana ;
LOYE Michel, photographe ;
MASSOL Alain, mécanicien et plongeur ;
MICHEL Jean-Louis et Marie-Claude, chef de mission Archimède ;
SCIARRONE Guy, électronicien et pilote Cyana ;
SEMAC Yolande, veuve de Dominique, ingénieur électronicien

Photo de groupe

Debout en haut de g. à d. : J.L. Michel, G. Sciaronne, Ph. Besacier, M. Loye, A. Massol, M. Jarry
Debout au milieu de g. à d. : P. Chapeau, G. Arnoux, J.F. Drogou, J. Jarry, D. Guillemet, B. Besacier
Assis de g. à d. : J. Bernasconi, J.Chapeau, M.C . Michel, M. Drogou, Y. Semac, N. Farcy

Discours d’accueil de Jean Jarry

Bonjour à vous tous et toutes qui avez répondu à notre appel. C’est une grande joie d’avoir pu nous rassembler et de nous retrouver aujourd’hui pour fêter ce cinquantenaire. Je vous remercie d’être là, je remercie Guy et Jean-François qui, avec moi, ont organisé cette rencontre. Je remercie aussi Guy pour avoir réalisé la vidéo qui va être projetée dans quelques instants. C’est une très grande joie que de pouvoir revivre ces souvenirs ensemble.

Ceux qui sont encore de ce monde n’ont malheureusement pas tous pu venir nous rejoindre :

Gilbert Harismendy a des contraintes familiales, Philippe de Guillebon est très affaibli et ne sort plus de chez lui.

Gilbert Bellaiche, qui n’a pas quitté Villefranche-sur-Mer, voulait venir mais l’aggravation de sa polyarthrite l’en a empêché. Il nous a toutefois rédigé avec humour quelques anecdotes que je vous ai recopiées.

Bruno Chomel de Varagnes a 96 ans et vit à Aix. Il m’a écrit une très aimable lettre et vous envoie son cordial souvenir. Il en est de même pour Roger Hékinian, notre pétrologue, et Hubert Guidal, le second du Noroit. Tous deux se portent bien dans leur petit coin de Finistère et vous envoient leurs amitiés.

Betty Massol et Monique Sciarrone se sont excusées également

Quant à Xavier le Pichon, notre chef de mission scientifique, il est actuellement sous chimiothérapie pour un cancer particulièrement grave. J’ai pu l’avoir lundi au téléphone, il était hospitalisé et la communication a été difficile. Il m’a dit qu’il était en phase terminale. Ayons une pensée particulière pour lui

Nous n’avons pas de nouvelles de Roger Chopian, Costante Corini, Roland Jouannic, Robert Vernhet et Monique Smagghe.

Quant à ceux qui nous ont quittés, je les cite par ordre chronologique de leur décès :

Lucien LESNE, Jean-Claude CHAIX, Guy PAQUET dit Nounours, Clément SERRANT, Raymond Canoë KIENTZY,

Gérard de FROBERVILLE, Dominique SEMAC, Henri LE ROUX, André FARCY, Christian GIBAUDAN,

Yves LA PRAIRIE notre PDG,

Claude RIFFAUD notre chef de projet, Pierre PLASSERAUD, Marcel BERTHELOT et Alain SCIARD.

Chez les scientifiques, Jean-Louis CHEMINÉE,

Jean FRANCHETEAU, David NEEDHAM

et Pierre CHOUKROUNE sont partis également.

Levons-nous pour une minute de recueillement à leur mémoire.

Je vous remercie.

Cette année 2024 est riche en anniversaires. Le 15 février dernier, c’était le soixante-dixième anniversaire de la plongée record du FNRS3 à 4 050 m au large de Dakar, plongée qui fut effectuée par le Commandant Georges HOUOT et l’Ingénieur Pierre WILLM.

2024 c’est aussi le quarantième anniversaire de la création de l’IFREMER qui, comme vous le savez, est né de la fusion du Cnexo et de l’Institut Scientifique et Technique des Pêches Maritimes. Ce nouvel institut atteignait ainsi une taille critique pour obtenir plus de visibilité et de moyens, ce qui a permis, en ce qui concerne la technologie, le développement de toute une panoplie d’engins habités et inhabités, filoguidés ou autonomes :

le Rov VICTOR 6000,

le drone ULIX,

le Rov hybride ARIANE,

sans oublier le NAUTILE, toujours en service et qui va même être prolongé jusqu’en 2035.

Revenons à FAMOUS qui nous rassemble aujourd’hui.

De 1972 à 1974, nous étions jeunes, beaux et pleins d’enthousiasme, et nous avons donné toute notre énergie pour qu’un projet particulièrement hardi réussisse : l’exploration de la dorsale médio-atlantique par trois submersibles habités, évoluant de concert. Le succès a été complet puisque les découvertes effectuées ont permis de valider la toute nouvelle théorie de la tectonique des plaques.

FAMOUS a été aussi une aventure humaine extraordinaire dans laquelle les ingénieurs et techniciens que nous sommes, la plupart plongeurs, ont vécu cette épopée ensemble, avec les scientifiques et les marins, avec les succès et aussi les incidents que l’on ne peut oublier : notre Cyana qui, le premier jour, à peine soulevée, s’effondre sur le pont du Noroit, ses moteurs qui grillent, et, un peu plus tard, chez nos collègues américains, l’Alvin coincé dans une gorge étroite.

Nous avons eu du courage, de la ténacité pour surmonter ces obstacles mais nous avons eu aussi, il faut le dire, de la chance.

FAMOUS a marqué le début de l’utilisation intensive des petits submersibles pour l’exploration scientifique des fonds océaniques, en particulier les sources hydrothermales découvertes quelques années plus tard. Nos submersibles ont été aussi utilisés pour lutter contre la pollution, comme après le naufrage du pétrolier PRESTIGE au large de l’Espagne.

Nous avons eu de bons moments de détente aussi, comme vous allez le voir dans le film mais je ne vous en dis pas plus.

Nous sommes heureux et fiers d’avoir vécu en cette époque pionnière, où nous avions moins de contraintes administratives qu’aujourd’hui mais où nous prenions aussi sans doute plus de risques. Bref nous avons été chanceux.

Le film va nous faire revivre ces moments que nous avons vécus intensément.

Et aujourd’hui, c’est encore une chance et une grande joie de se retrouver.

Merci de votre attention. Bonne journée de retrouvailles et, pour commencer, bon spectacle !